EXPLORE ASTRO BHUTAN Il Cielo dell'Himalaya

1° giorno, venerdì 19/09 – BOLOGNA / PARIGI CDG / DELHI

Ritrovo dei partecipanti all’aeroporto di Bologna in tempo per l’imbarco sul volo Air France in partenza per Delhi, via Parigi. All’arrivo all’aeroporto di Delhi in serata, sbarco, disbrigo delle formalità doganali e, dopo l’incontro con la guida locale parlante italiano, trasferimento in pullman riservato in hotel per la sistemazione nelle camere riservate in hotel ed il pernottamento.

2° giorno, sabato 20/09 – DELHI / PARO / THIMPHU

Dopo la prima colazione in hotel, trasferimento all’aeroporto di Delhi in tempo per l’imbarco sul volo Druk Air diretto a Paro: volando lungo la catena dell'Himalaya, il viaggio offre viste affascinanti e una discesa emozionante nel regno del Bhutan. Dopo le formalità doganali, incontro con la guida/tour escort locale e partenza per Thimphu, capitale del Bhutan. All’arrivo, sistemazione nelle camere riservate in hotel e pranzo. Nel pomeriggio, visita di questa città unica con una insolita miscela di sviluppo moderno accanto a tradizioni antiche. Con una popolazione di circa 90.000 abitanti, è forse ancora la sola capitale del mondo senza semafori. Cena e pernottamento.

3° giorno, domenica 21/09 – THIMPHU

Dopo la prima colazione in hotel, partenza (30 minuti di guida e circa 1h00 di cammino attraverso boschi di rododendri ombreggiati) per la visita del pittoresco monastero di Tango. Pranzo e, nel pomeriggio, visita della valle di Thimphu con: la Biblioteca Nazionale, che ospita una vasta collezione di preziosi manoscritti buddisti, l'Istituto per Zorig Chusum dove gli studenti seguono un corso di formazione di 6 anni nelle 13 arti e mestieri tradizionali, il Museo del Tessuto e delle Tradizioni Popolari, testimonianza della cultura e delle tradizioni, il Trashichhoedzong, centro di governo e religione, sede della sala del trono del monarca e sede del Je Khenpo o Abate Capo, il Buddha Point (Kuensel Phodrang), da cui si ha una bella panoramica della valle. Cena e pernottamento in hotel.

4° giorno, lunedì 22/09 – THIMPHU / GANGTEY (150 km circa / 5h30 circa)

Dopo la prima colazione in hotel, partenza per un viaggio indimenticabile attraverso l’alta montagna passando per Dochu La (3.080 m) dove la strada segue il pittoresco fiume Dang Chhu e da dove, in una giornata limpida, le vette himalayane sono chiaramente visibili, prima di salire attraverso foreste di bambù e querce e dirigersi verso la valle di Phobjikha. All’arrivo nel villaggio di Gangtey, pranzo e visite pomeridiane. Al termine, sistemazione nelle camere riservate in hotel, cena e pernottamento

5° giorno, martedì 23/09 – GANGTEY

Prima colazione in hotel ed intera giornata dedicata alla scoperta della valle di Gangtey, uno dei luoghi più belli del Bhutan. La sorpresa di trovare una valle ampia e pianeggiante senza alberi dopo la dura salita attraverso fitte foreste è amplificata da un'impressione di vastità. Visita del monastero di Gangtey, eretto su una piccola collina che si innalza dal fondo della valle, è circondato da un grande villaggio abitato principalmente dalle famiglie dei 140 Gomchens che si occupano del monastero. A pochi chilometri dal monastero di Gangtey, sul fondo della valle, si trova il villaggio di Phobjikha. Questo luogo è la casa invernale delle gru dal collo nero. Phobjikha, a un'altitudine di 2900 m, rientra nel distretto di Wangduephodrang e si trova ai margini del Parco Nazionale delle Montagne Nere. Pranzo in corso di giornata, cena e pernottamento in hotel. 

Possibilità di osservazioni astronomiche serali

6° giorno, mercoledì 24/09 – GANGTEY / PUNAKHA (90 km circa / 3h00 circa)

Prima colazione in hotel e partenza per la città di Punakha, con visita lungo il tragitto del Wangduephodrang Dzong: fondato da Zhabdrung Ngawang Namgyal nel 1638, sulla cima di un alto crinale tra i fiumi Punak Tsang Chhu e Dang Chhu, offre una vista fantastica sulla valle sottostante, ed occupa un posto speciale nella storia del Bhutan. La posizione strategica dello dzong ha fornito a Penlop (governatore) di Wangduephodrang la possibilità di proteggere le vie di comunicazione con Trongsa, Punakha, Dagana e Thimphu, rendendolo il terzo sovrano più potente dopo i governatori di Paro e Trongsa. Lo Dzong è stato danneggiato da un incendio nel 2012 e recentemente (nel 2022) è stato riportato alla sua grandezza e al suo splendore originali. All’arrivo a Punakha, capitale del Bhutan fino al 1955 che funge ancora da residenza invernale del corpo monastico, pranzo e visita del Dzong di Punakha, una massiccia struttura costruita all'incrocio di due fiumi, e breve passeggiata attraverso fattorie e risaie che conduce a Chimi Lhakhang, un tempio della fertilità del XV secolo dedicato a Drukpa Kuenley, un santo buddista tibetano, meglio conosciuto come il “Divino Pazzo”. Questo sito è stato a lungo un pellegrinaggio per le coppie che sperano di formare una famiglia. Cena e pernottamento in hotel.

Possibilità di osservazioni astronomiche serali

7° giorno, giovedì 25/09 – PUNAKHA

Dopo la colazione, una bella escursione conduce al regale Khamsum Yuelley Namgel Chorten, costruito per rimuovere le forze negative e promuovere la pace, la stabilità e l'armonia in un mondo in continua evoluzione. Il Chorten domina l'alta valle di Punakha con una vista imponente sul Mo Chhu e sulle cime montuose di Gasa e oltre (circa 2 ore di cammino andata e ritorno). Dopo il pranzo, escursione al villaggio di Talo, disseminato lungo le pendici della collina e noto per la sua pulizia ed igiene. Lo Dzong di Talo Sangnacholing è costruito su un altopiano e offre una vista maestosa sui villaggi circostanti. Le belle case coloniche del villaggio hanno i loro giardini fioriti e sul pendio della collina si coltivano in abbondanza mais e piselli dolci. Si trascorrerà il pomeriggio tra i villaggi di Nobgang e Talo visitando le fattorie, incontrando le famiglie e sperimentando la vita rurale bhutanese. A completare la giornata, visita dell'Istituto buddista di Nalanda, una scuola monastica vicino al villaggio di Talo. Cena e pernottamento in hotel.

Possibilità di osservazioni astronomiche serali

8° giorno, venerdì 26/09 – PUNAKHA / WANGDUE PHODRANG / PARO (125 km circa / 4h00 circa)

Prima colazione in hotel e partenza lungo la strada panoramica per il rientro a Paro con sosta per la visita al Simtokha Dzong, luogo di profondo insegnamento tantrico che ospita ora una scuola per lo studio della lingua Dzongkha. All’arrivo a Paro, sistemazione nelle camere riservate in hotel, pranzo e nel pomeriggio visita di Ta Dzong che ospita il Museo Nazionale con una vasta collezione di antichi dipinti thangkha, tessuti, armi e armature, oggetti domestici e una ricca varietà di manufatti naturali e storici. A seguire, si scende lungo il sentiero per visitare Rinpung Dzong, dalla lunga ed affascinante storia. Cena e pernottamento in hotel.

Possibilità di osservazioni astronomiche serali

9° giorno, sabato 27/09 – PARO

Dopo la prima colazione in hotel, partenza per l’escursione al Monastero di Taktshang, arroccato sul fianco di una scogliera a 900 mt sopra il suolo della valle di Paro, riconosciuto come luogo sacro e visitato da tutti i bhutanesi almeno una volta nella vita. Sulla via del ritorno in città, visita del Drukgyel Dzong, una fortezza in rovina dove i guerrieri bhutanesi combatterono invasori tibetani secoli fa, e del Kyichu Lhakhang, uno dei 108 templi costruiti nell'Himalaya dal re tibetano Songtsen Gampo. Passeggiata serale per esplorare la via principale della città e l'area del mercato. Cena e pernottamento in hotel

10° giorno, domenica 28/09 – PARO / DELHI

Prima colazione in hotel e trasferimento all’aeroporto in tempo per l’imbarco sul volo Druk Air diretto a Delhi. All’arrivo, sbarco, operazioni doganali e dopo l’incontro con la guida locale, partenza in pullman riservato per una visita panoramica della città. Cena in ristorante locale e proseguimento per l’aeroporto in tempo per l’imbarco sul volo notturno di rientro in Italia.

11° giorno, lunedì 29/09 – DELHI / AMSERDAM / BOLOGNA 

Imbarco sul volo di linea KLM in partenza subito dopo la mezzanotte per il rientro in Italia. Pasti e pernottamento a bordo. All’arrivo all’aeroporto di Bologna in mattinata, sbarco e fine dei servizi